Palabras del señor Vicepresidente de la República en la instalación de la conferencia "Colombia's unfinished battles: Armed confict and narcotrafficking"
London school of economics and political science
Marzo 13 de 2008
Deseo que este evento contribuya a mejorar la comprensión del conflicto armado interno colombiano y logre que muchas personas en este país pasen de comprender o interesarse en la situación colombiana a comprometerse en su posible solución. La calidad de los invitados, los temas que se abordarán y el momento escogidos por la sociedad colombiana del London School of Economics permiten ser optimistas acerca de que esos dos objetivos de mayor comprensión y compromiso se lograrán.
Quisiera llamar la atención sobre los efectos de ser una batalla no terminada en el conflicto armado interno, en su carácter, en su dinámica y en su forma de relacionamiento con el conjunto de la sociedad colombiana.
La exclusión política es una de las razones que se invocaron para justificar el levantamiento armado hace 40 años. En ese momento un acuerdo entre los dos partidos tradicionales para gobernar el país durante 16 años justificaba esa aseveración. Posteriormente se acabó el Frente Nacional, se adoptó una constitución que es de las más progresistas del mundo, hemos asistido a cambios políticos profundos con partidos o candidatos independientes que han ganado importantes elecciones. En este momento la bancada independiente es numerosa en el Congreso, los independientes gobiernan Bogotá, Cali, la región de Urabá y los departamentos del Tolima, Nariño y Cauca donde un indígena fue elegido gobernador.
Mientras en nuestros países vecinos y hermanos Venezuela, Ecuador y Brasil gobiernan presidentes surgidos de partidos políticos diferentes a los tradicionales y elegidos democráticamente en Colombia la izquierda democrática encuentra en la persistencia del conflicto su principal obstáculo para avanzar electoralmente, el fortalecimiento de la insurgencia armada ha debilitado el caudal electoral de la izquierda democrática.
Cómo explicar este fenómeno?. Sin lugar a dudas la lucha que empezó por la democracia hoy es percibida como una lucha contra la democracia. El asesinato de concejales, líderes políticos locales y alcaldes como práctica de la insurgencia ha contribuido a esa percepción. La insurgencia ha sido incapaz de interpretar correctamente los cambios democráticos que han sucedido en Colombia y de adaptar su discurso político a ellos, adicionalmente ha asumido prácticas intolerables para la conciencia humana que la han alejado del respaldo popular. Generalizar la práctica del secuestro, atacar indiscriminadamente, participar en un conflicto que asesina a 6 civiles por cada combatiente muerto, negarse a aplicar el Derecho Internacional Humanitario, usar carros bombas contra bienes civiles son prácticas inaceptables para la conciencia humana. Aquí los medios han sacrificado el fin.
A menudo se argumenta que los asesinatos de que fue víctima la Unión Patriótica justifican la persistencia de la confrontación armada en Colombia. Esa página horrorosa de la historia de Colombia debe ser condenada, sobre ella tiene que impartirse justicia. Sin embargo es justo señalar que hoy la oposición política en Colombia tiene plenas garantías y que las amenazas provienen de los grupos armados ilegales. También en necesario escudriñar en las implicaciones de la confrontación entre la guerrilla y el narcotráfico y en la persistencia de la combinación de las formas legales e ilegales de lucha en este penoso pasaje de la historia colombiana.
Otro aspecto del conflicto armado interno es su degradación. Un conflicto que se prolonga tanto en el tiempo y en el cual la estrategia principal es el dominio del territorio tiende a degradarse. Hoy los civiles son las principales víctimas: ellos sufren el asesinato, el desplazamiento forzado, el secuestro, la extorsión generalizada, la destrucción de los bienes necesarios para su supervivencia, los bloqueos económicos, los efectos económicos del conflicto y el irrespeto a todas sus libertades.
Una de las consecuencias del conflicto armado colombiano es el surgimiento de los llamados grupos de autodefensa los cuales se han convertido en el principal factor de degradación. Con ellos han surgido las masacres de campesinos indefensos, el desplazamiento y el asesinato de civiles.
Lo más grave de todo es que la insurgencia ha copiado los métodos de estos grupos, está compitiendo para ver quien lo hace con mayor crueldad y recientemente ha asumido la práctica del terrorismo como su principal forma de accionar.
La otra dimensión del conflicto armado interno colombiano que esta conferencia pone de presente es el narcotráfico. Como consecuencia de la caída del muro de Berlín, la realización de la Asamblea Nacional Constituyente y los acuerdos de paz en Centroamérica y Colombia la guerrilla perdió gran parte de su respaldo político en la década de los noventa. Sin embargo sus efectivos se triplicaron y sus medios de combate se modernizaron. Por qué razón?. Por el control que ellos ejercieron sobre el área sembrada de cultivos ilícitos, su política de extorsión y sociedad con grupos de narcotraficantes, ésta área creció de 20.000 a120.000 hectáreas en menos de cuatro años.
Estas consideraciones por sí solas explican la política de seguridad democrática del gobierno del Presidente Álvaro Uribe Vélez. Política de seguridad para proteger a la sociedad y la democracia colombianas de los ataques terroristas de una insurgencia que ha preferido fortalecerse con los capitales del narcotráfico antes que con el respaldo popular. Política de seguridad para llevar la autoridad del Estado a todos los rincones del país y evitar los ataques de los grupos armados a los civiles y el imperio de las bandas de narcotraficantes en asocio con estos grupos armados.
Política de seguridad democrática con el propósito de garantizar el ejercicio de las libertades de pensamiento, locomoción y empresa para todos los colombianos. Política de seguridad dirigida a combatir simultáneamente el terrorismo, el paramilitarismo y el narcotráfico.
Esta política no descarta la solución negociada del conflicto armado interno. Desde Naciones Unidas, grupos de países amigos, la iglesia católica hasta personalidades y mecanismos de la sociedad civil han sido convocados para facilitar caminos de diálogo. El Presidente ha exigido a todos los grupos tres condiciones básicas: suspensión de acciones contra los civiles, aceptación de un actor internacional en la mesa de diálogo y voluntad para llegar a acuerdos. Estas condiciones no deben entenderse como imposiciones sino como garantía de éxito en las eventuales negociaciones y de respaldo necesario para su avance.
Colombia convoca la solidaridad internacional para superar esta coyuntura. Los civiles colombianos no pueden seguir siendo víctimas ante la indiferencia de la comunidad internacional. La democracia colombiana requiere que la comunidad internacional coloque tanto empeño en rechazar el terrorismo como en respaldar al Estado de Derecho colombiano.
No es posible superar el efecto desestabilizador del narcotráfico si la comunidad internacional no hace esfuerzos para controlar el mercado de drogas ilícitas, de precursores químicos, de capitales provenientes del narcotráfico y abre caminos para nuestros productos lícitos y para cooperar en darle alternativa a los campesinos colombianos sumidos en la pobreza.
Los colombianos bajo el liderazgo del gobierno estamos haciendo todos los esfuerzos para erradicar de nuestra sociedad la violencia y el narcotráfico, lo estamos haciendo defendiendo la legitimidad de nuestras instituciones y nuestras convicciones democráticas, con una amplia presencia de organismos internacionales que son testigos del esfuerzo por desarrollar esta lucha con pleno respeto a los derechos humanos, ese esfuerzo requiere y merece el respaldo del mundo.
Al desear que esta conferencia sea exitosa reitero mis aspiraciones de que facilite la comprensión y el compromiso de gobiernos, líderes políticos, académicos, empresarios, organizaciones no gubernamentales y personas para lograr que los sueños de paz, democracia, seguridad, desarrollo y equidad de la sociedad colombiana sean realidad con vuestro apoyo.