FARC ES EL PRINCIPAL GRUPO ILEGAL QUE RECLUTA NIÑOS Y NIÑAS EN EL PAÍS

• Las Farc reclutan cerca del 52 por ciento de los menores de edad vinculados a los grupos armados ilegales, según un estudio de la Fundación Maya Nasa. La mayoría de estos niñas y niñas son utilizados para manipular explosivos e instalar minas antipersonales. Vicepresidente Santos pide una enérgica a lo que calificó como “un crimen de guerra que esta bajo la posibilidad de ser investigado por la Corte Penal Internacional”.

Bogotá, febrero 1 de 2008- En Colombia, entre el 15 y el 20 por ciento de los integrantes de los grupos armados ilegales son niños y las niñas; y el principal grupo responsable de su reclutamiento son las Farc.

Así lo demuestra un estudio hecho por la consultora y periodista Natalia Springer, para la Fundación Maya Nasa, y cuyos resultados presentó este viernes junto con el vicepresidente de la República, Francisco Santos Calderón, y la directora del Instituto de Bienestar Familiar (Icbf) Elvira Forero.

“Prisioneros combatientes: del uso de niños, niñas y adolescentes para los propósitos del conflicto armado” es el nombre de esta investigación basada en las entrevistas a 437 niños, niñas y adolescentes desvinculados, todos ellos bajo la protección del Icbf.

En cifras, el estudio revela que un 65 por ciento de los menores se vinculan a los grupos armados ilegales entre los 6 y los 14 años de edad, y que en un 52 por ciento lo hacen en las filas las Farc.

También reveló que el principal trabajo que desempeñan los niños dentro de las estructuras de los grupos, es la elaboración y manipulación de explosivos y de minas antipersona, además de servir como carne de cañón del primer anillo de seguridad de los campamentos.

Para Springer, el reclutamiento de menores es uno de los dos únicos indicadores humanitarios que está aumento en lugar de decrecer. Le sigue el uso de minas antipersona. “No es cierto, como dicen los comandantes y los jefes de los grupos armados ilegales, que ellos sólo reciben niños a partir de los 14 años”.

La autora del informe también informó que el 100 por ciento de los encuestados acepó haber tenido relaciones sexuales, lo cual demuestra el alarmante índice de abuso sexual entre las filas de los grupos armados ilegales.

Por otro lado, el 52 por ciento de menores dijeron haber trabajado en la fabricación y manipulación de explosivos y minas antipersonal. “Si el promedio de vinculación a un grupo armado ilegal es de 12 años, eso quiere decir que los grupos utilizan niños menores de 12 años para la instalación de estos artefactos”, agregó Springer.

El informe también revela que la mayoría de los combatientes menores son hombres, pero la proporción de mujeres aumenta significativamente.

El área donde hay mayor riesgo de reclutamiento de menores es la que comprende los municipios de La Macarena, La Uribe, La Julia, Meseta, Vista Hermosa y Puerto Rico, en el departamento del Meta.

Según Springer, la importancia geográfica de esta zona y la alta densidad de cultivos ilícitos, favorecen el alto porcentaje de niños y niñas que los grupos armados ilegales necesitan para actividades de siembra y recolecta de coca.

Tanto el Vicepresidente como Natalia Springer coincidieron en que los cultivos ilícitos y minas antipersonales, son las variables que más pesan en las regiones con mayor tasa de reclutamiento de niños. Actualmente, el departamento de Caquetá es donde más se da esta problemática.

Ante los reveladores datos de este informe, el vicepresidente Santos pidió a los colombianos y a la comunidad internacional, una enérgica condena a los grupos armados ilegales, en especial las Farc, por aprovecharse de la situación de vulnerabilidad en la que se encuentran
aquellos niños que sufren situaciones como la violencia intrafamiliar, la violencia sexual, la falta de oportunidades o necesidades económicas.

“El reclutamiento de menores por grupos terroristas es un crimen de guerra, un crimen que esta bajo la posibilidad de ser investigado por la Corte Penal Internacional. La investigación muestra que las Farc reclutan más del 50 por ciento de los menores y que los usan en labores tan terribles como la colocación de minas y como carne de cañón de los primeros anillos de seguridad de los campamentos y de los jefes que se protegen a costa de la vida de miles de niños que hoy tienen sufriendo en la selva” señaló.

Frente a esta problemática, Santos anunció que la Comisión Intersectorial para la prevención del reclutamiento y utilización de niños, niñas, adolescentes y jóvenes por grupos armados ilegales, creada a finales del año pasado y bajo su liderazgo, desarrollará próximamente una acción en los municipios y las regiones más vulnerables.

Esta comisión, con base en los resultados de este estudio, realizará un trabajo interinstitucional para atacar los factores de vulnerabilidad y el nivel de riesgo del reclutamiento de menores. La estrategia y el plan de trabajo de esta iniciativa serán dados a conocer próximamente.

El drama del reclutamiento y utilización de niños y niñas por grupos como las FARC, llevó al Icbf a poner en funcionamiento en el año 2000 un programa de protección especializada, precisamente por que en dicho año, hubo una desmovilización masiva de más de 100 niños y niñas que desertaron de una columna de las FARC y se entregaron, para pedir protección del Estado, a la Quinta Brigada del Ejercito en el Páramo de Suratá, departamento de Santander. Dicho programa ha atendido a la fecha más de 3.400 niños y niñas.

En ese sentido, la directora del Icbf, Elvira Forero, indicó que desde el Icbf, el presupuesto para la atención a niños se ha duplicado en los últimos 4 años, lo cual ha permitido aumentar la atención a niños de 3 millones a 6.600 millones. “Al final de año 2010 vamos a atender 12 millones de niños” indicó la funcionaria.